В пути следования они увидели багровый отсвет под кубом реакторного блока. Огонь прорвался на крышу машинного зала. Оценив обстановку, лейтенант Правик принял решение – все имеющиеся в его распоряжении силы бросить на защиту реактора, любой ценой преградить дорогу огню. Лейтенант Кибенок возглавил разведку пожара.
Двадцатичетырехлетние офицеры решали эту задачу в сложнейшей, смертельно опасной обстановке. Майор Телятников, опытный командир, прекрасно понимал, чем грозит пожар на блоке. Надо было продержаться до прибытия подкрепления, не допустить развитие пожара до катастрофического. Действия майора Телятниковы были понятны офицерам и бойцам. Двадцать восемь человек приняли на себя первый удар. Презирая смерть, сражались с огнем командиры отделений Василий Игнатенко, Василий Булаев и Иван Бутрименко, пожарные Владимир Тишура, Иван Шаврей, Николай Тытенок, Владимир Прищепа, Александр Петровский. Они поставили на карту свою жизнь, чтобы миновала беда людей.
«Эти люди знали, какой пожар они гасили, знали, что им угрожает вовсе не огонь, а радиация. Они его тушили, и они его погасили. В эти минуты они спасали, если хотите, и наши с вами жизни», - так сказал на пресс-конференции о работе пожарных академик А. Воробьев.
Указом Президиума Верховного Совета СССР лейтенанту внутренней службы В.Н. Кибенку и лейтенанту внутренней службы В.П. Правику присвоено звание Герой Советского Союза (посмертно), майору внутренней службы Телятникову Л.П. присвоено звание Герой Советского Союза с вручением ему ордена Ленина и медали «Золотая звезда»
Катастрофа, прежде всего, показала наличие огромного разрушительного потенциала, накопленного земной цивилизацией за всю ее историю, продемонстрировала зависимость процветания жизни на Земле от уровня человеческого сознания и понимания возможности рокового случая.
Самые тяжелые и мучительные последствия легли на плечи простых людей. Сегодня это тысячи человеческих жизней, десятки тысяч трагедий и болезней. Вряд ли можно сегодня найти достоверный статистический отчет об умерших «ликвидаторах», получивших высокие дозы облучения. Сколько из них болеет неизличимыми болезнями, сколько стали инвалидами? Диагнозов, связанных с радиоактивным облучением, официальная советская медицина всячески избегала.
За истекшее столетие человечество пережило немало тяжелых катаклизмов, различных по источникам возникновения и их последствиям. Это землетрясения, извержения вулканов, наводнения, пожары, войны и революции. Непохожие друг на друга катастрофы роднило лишь одно: они уносили десятки, тысячи и миллионы человеческих жизней, наносили колоссальный материальный ущерб и оставляли после себя сильнейшие психические потрясения. Однако рано или поздно, оправившись от них, люди восстанавливали разрушенное и возрождали жизнь.
